وقال أرنولد في مؤتمر صحفي: "متحمسون جداً لمواجهة الإمارات، ولا يوجد أفضلية لأي فريق بلعب الذهاب أو الإياب على أرضه، فالمواجهتان مهمتان ونتعامل مع كل مباراة على حدة"، مؤكداً: "نعمل على الجانبين الذهني والبدني في المنتخب العراقي، ليكون الجميع في أتم الجاهزية".

وأضاف: "لقد درست منتخب الإمارات لمدة 3 أسابيع، سواء على مستوى المنتخب بشكل كامل أو على مستوى اللاعبين"، مبيناً أنه "سيختار اللاعبين الأجهز بدنياً، ولكن في مثل هذه المباريات الأهم هو الحضور الذهني".

وأوضح المدرب أن "الأفضلية تُمنح للاعب الذي يمتلك العقلية والروح القتالية ليشارك في مباراة الغد"، لافتاً إلى أن "لدى المنتخب خيارات جيدة في الهجوم، ولعل هذا الأمر يحدث لأول مرة منذ تولّي قيادته للفريق العراقي". 

وختم أرنولد بالقول إن "الرحلة مستمرة واللاعبون يحتاجون الدعم من الجمهور والإعلام، وسيكون الحسم في البصرة" مبينا ان "تدريبات منتخب العراق كانت جيدة والأجواء حماسية، واللاعبون يرغبون في تحقيق نتيجة إيجابية".

من جانبه، أكد لاعب المنتخب الوطني أمير العماري أن "لدى اللاعبين إحساساً بأنهم يستطيعون تحقيق المراد ويمتلكون الثقة بأنفسهم"، مطالباً الجمهور العراقي بـ "مواصلة مساندتهم في أبو ظبي والبصرة".

وقال العماري: "سنقدم كل شيء للجماهير العراقية وأعتقد أننا سننجح"، مشيراً إلى أن "كل اللاعبين جاهزون ذهنياً لمواجهة الإمارات ولا نهتم لما يقوله الإعلام بشأننا".