وقع الحريق حوالي الساعة 12:03 ظهرا بالتوقيت المحلي في المنطقة الحرفية التابعة لهيئة ميناء مانتا بمقاطعة مانابي.

وأظهرت مقاطع فيديو متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي ألسنة اللهب وأعمدة ضخمة من الدخان الأسود تتصاعد من قوارب الصيد الصغيرة والمتوسطة المصنوعة من مواد سريعة الاشتعال مثل الألياف الزجاجية.

وتضاربت الأنباء الأولية حول عدد المصابين حيث أفادت التقارير المبكرة بإصابة شخصين، بينما ذكرت مصادر لاحقة أن أربعة أشخاص أصيبوا بحروق، بينهم عاملان كانا على متن القارب الذي يُعتقد أن الحريق بدأ منه.

كما أكد مسؤولون أن اثنين من المصابين نقلا إلى مستشفى رودريغيز زامبانو لتلقي العلاج، فيما تبقى حالتهم تحت التقييم.

وأشار جولييو روكا، قائد إطفاء مانتا، إلى أن شهود عيان تحدثوا عن وجود أعمال لحام على أحد القوارب قبل اندلاع الحريق، مما قد يكون تسبب في شرارة أدت إلى اشتعال المواد القابلة للاشتعال.

واستبعدت حاكمة مقاطعة مانابي، أورورا فالي، فرضية وقوع هجوم إرهابي، مؤكدة أن الأدلة تشير إلى أن الحريق كان عرضياً وبدأ من قارب واحد ثم انتشر بسرعة بسبب قرب الرسو ورياح المنطقة.

وأكدت الأمانة الوطنية لإدارة المخاطر أنه تمت السيطرة على الحريق بعد جهود مضنية شاركت فيها وحدات إطفاء متخصصة وطائرات بدون طيار واثنان من القاطرات البحرية لمنع امتداد النيران إلى سفن أخرى.

وتعمل السلطات، بالتعاون مع مكتب المدعي العام والشرطة، على فتح تحقيق لتحديد المسؤوليات وتقييم الأضرار البيئية والاقتصادية بدقة. وتعتبر منطقة ميناء مانتا إحدى أهم المناطق الاقتصادية في الإكوادور، وهي معروفة بكونها نقطة رئيسية لصيد الأسماك، مما يجعل هذا الحادث يشكل خسارة كبيرة لقطاع الصيد المحلي.

وكانت تقارير أولية قد أشارت إلى تضرر 14 قاربا، لكن الأرقام ارتفعت لتشمل 21 زورقا إضافيا، مما رفع إجمالي المتضررين إلى 35.